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Busby Berkeley, de son vrai nom William Berkeley Enos, est un chorégraphe et réalisateur américain né le 29 novembre 1895 à Los Angeles et décédé le 14 mars 1976 à Palm Springs.
Biographie
Il a principalement laissé son nom pour avoir créé, dans les
comédies musicales américaines des
Années 1930, de stupéfiants tableaux visuels jouant sur les contrastes forts entre le noir et le blanc de la pellicule. Par le nombre des danseurs, leurs positions et leur synchronisation, le changements de décors à vue et de savants jeux d'ombres ou de reflets, Busby Berkeley a pu composer un grand nombre de ses
chorégraphies sur des formes géométriques et des transitions parfois très complexes. Ses mouvements de caméras préférés étaient faits de plongées verticales depuis le plafond des studios les plus hauts et de longs
plans-séquences en
travellings. Des déplacements rapides de caméra sur câbles lui permettaient de débuter en plan large et lointain pour finir souvent, sans
Montage visible, sur le détail d'un visage ou les paillettes d'un décor. Parfois réalisateur de seconde équipe, il lui arrivait d'éclipser en seul un tableau, tout le reste du film, son intrigue et même ses acteurs vedettes. Il sera, à ce titre, appelé à venir "racommoder" de coûteuses productions qui semblaient, sans une intervention énergique, vouées à l'échec. Son passé de sous-officier instructeur dans l'armée américaine permet de mieux comprendre la minutie d'un metteur en scène qui, grâce à une autorité souvent redoutée, pouvait composer à la perfection de savants mouvements kaléïdoscopiques mêlant hommes, femmes, accessoires fluorescents et décors mouvants. Son habileté à tirer le meilleur parti des contraintes du noir et blanc lui aura permis d'égaler les plus grands réalisateurs et d'être ainsi l'un des promoteurs d'un style "Arts-Déco" qui disparaîtra bientôt avec le
Technicolor.
Faire un "Busby Berkeley"
Filmer en plongée totale (prise de vue verticale à 90°) est nommée, en jargon cinématographique, "faire un Busby Berkeley", ou "faire un Berkeley". Ce procédé est en effet une invention du choregraphe.
Filmographie
Réalisateur
Chorégraphe
Lien externe